帝后二人与一干贵族观赏了巫师向山原神明献祭和祝祷的舞蹈，又亲自酾酒，为狩猎带来的喧嚣向各处神明道歉，请求他们赐予丰厚的猎物，并许诺献上祭品。经历这一场仪式，狩猎才正式开始。
素盈曾经参加过皇家的狩猎，但那次的惊心动魄只让她脊背发凉。这天，她才有些明白其中的趣味——百里草原无边无际，到此放眼四顾，方知天宽地广。风吹草舞，云卷云舒，勇士纵马驰骋，放声长啸，当真有气吞山河、呼喝风雷之势。鲜衣骏马数百骑，纵横叱咤，豪情直上云霄，“逐鹿天下”所说的景象，在此具体而微。
而她眼中那片干净的天，这时也风云变幻，化为草场上一股闪烁银光的青色狂飙——他扬鞭呼喝，搭弓引箭时身手矫健，英姿不输少年。出行之前，他说希望看到素沉与白信默这些年轻人大展身手，但年轻人在他左右变成陪衬。
她用一身衣服向周围宣告，皇后已经从小产中振作起来。而他用整个人，向他的军队宣告：这片天，二十年来不曾改变，依旧强大、有力、无人可及。
素盈在这氛围中不知不觉地微笑，跟随在他身边，看他全神贯注地控弦。一声接一声锐啸，壮硕的麋鹿在远处扑倒。喝彩声中，他开怀而笑，笑声朗朗，眼中闪动明亮的光彩，向来沉静宁和的面容忽然无比生动。素盈看得发呆，觉得此刻的他是如此不同寻常。封锁内心的阴霾，被那笑声震开一道裂缝。