郭松龄事件之后,张作霖死里逃生,对冯玉祥恨之入骨,特别害怕国民军在北京的发展,想与吴佩孚联合,以共同进攻国民军。
经过在前线的张宗昌与勒云鹏的往返传话,张作霖与吴佩孚日渐接近。1925年12月,张、吴代表会晤于大连,“大体取得了谅解”。次年,又商定了联合的条件。就这样,过去两个敌对的军阀,今日为了反对冯玉祥的国民军,又联合起来了。
1926年1月21日,吴佩孚正式通电宣布“讨冯”,并命令冠英杰率军进入河南。与此同时,张作霖也借进攻郭松龄残部为名,向关内进犯。这时,吴佩孚的“讨贼联军”总司令不变,只是“贼”的含义已明显由“奉”变为“冯”了。在奉直的联合夹攻下,国民军第二军几乎全部崩溃,岳维峻逃入山西。
河南的岳维峻被赶走,湖北的萧耀南又患心脏病去世,此时的吴佩孚又是踌躇满志,野心勃勃了。他洋洋得意地对部下大变其“循环理”,意思是说,事情的发展总是周而复始的,他吴佩孚从今又会由失败走上中兴。可是,他哪里知道,他今日的再起就是明日的再败,而且是彻底的失败。