产品的质量,是一个企业的生存之根本。优衣库对衣服质量的坚持,迫使众多“山寨优衣库”纷纷关门大吉。单纯的进行价格竞争,是不够完整的竞争体系;单纯凭借价格的吸引而走进店铺的,则永远都不是足够成熟、理智的顾客。优衣库吸引人的标志是便宜,但更是低价且有好货的保证。
柳井正最初决定在中国内地开设加工厂的时候,也是按照当时通用的方式通过中介而寻找到合作委托生产的工厂。但是这么一来,生产的产品质量就不能有保证。很长一段时间中,优衣库从这些厂家收到的货物中总会有质量低劣的次品。痛定思痛,虽然受限于资金和当时中国内地的政策,柳井正还是坚持想要打破当下的这种模式。当时,受委托的代理人中介掌控了八成的生产权限,而优衣库只有两成在握。因为不肯放松低成本这一目标,柳井正继续坚持着在中国内地寻找优衣库的生产工厂,他却要把整个流程中的一切全都“一手包办”。
为了解决这个问题,1999年4月和9月,柳井正先后在上海和广州设立了生产管理事务所。他从迅销公司的总部派出了“质量安全管理团队”来对优衣库服装的整个生产过程进行严格监督,只有符合这个团队制定出来的产品质量的各项细则的服装,才能够最终被放进集装箱运往世界各地。