我猜得没错。仅仅过了两天，杜琛就突然宣布，他要去西疆沙漠游历，并需要挑选几名优沙漠生存经验的仆人跟随。这正撞到了我的枪口上，我虽未去过克鲁戈，却也有着丰富的沙漠生存经验，给他做一个随从不成问题。而他要在自己身边挑人的原因也很简单：西疆当地人敬畏克鲁戈，大多不愿意替外人带路，要临时雇人恐怕人手不够。
事情很顺利，我只是给他演示了几下驱赶骆驼、从驼背上装卸货、看风向扎营、搭帐篷的技术，他几乎是如获至宝地带上了我。我们昼夜兼程，赶到了大漠边缘的卫原县城。
杜琛这个人无利不起早，选在战争刚结束的这种紧张而危险的时刻来到卫原，必然有重大图谋。我苦思了许久，理清了脉络：都是那场刚刚结束的战争惹的祸。那个断腿的退伍军人一定是一名曾经深入沙漠腹地的朝廷溃兵，他在里面见到了什么惊人的东西，然后被杜琛套了出来，那东西就像磁石一样，把他迅速地吸引过来。杜琛在卫原雇用了几名和我类似的杂役，以及唯一一名识途的当地向导，我于是跟在他勉强拼凑起来的驼队中，进入了克鲁戈。