南方经济发展的速度,在五代十国时期,明显地超过了北方。这层道理不难理解,南方的社会环境相对来说较为安定,遭受的战乱祸害,比北方要轻。钱氏吴越与李氏南唐的社会经济增长,令人瞩目。而在这同时,北方经济在战乱中受到破坏,北方人民南迁,大量劳动力与先进生产技术涌入南方,对南方社会产生积极的影响。其他如荆湖与前蜀、后蜀的四川地区的经济变化,也是很快的。江淮地带是田土尽辟;关于两浙地区,史书记载说,“境内无弃田”。当然,这种说法有夸大其词的一面,但无疑的是,在北方经济发展速度减缓的情况下,南方的经济发展速度却在加快。
《清明上河图》(局部)
宋代这种经济重心在变动中南移的趋势在继续。第一,这是五代十国以来南方经济自身发展的结果。第二,宋与辽金的交争,连年战火,北方经济受到破坏,以致有的地方“田生棘林”。第三,也由于战争频仍,北方的劳动力南迁与文化技术南传,对南方的经济发展有利。陆游说:“朝廷在故都时,实仰东南财赋,而吴中又东南根柢,语曰:苏常熟,天下足。”[5]到了南宋,中国经济重心南移完成。