“姑娘自己愿不愿意去呀?”
“俺还没问她呢。她还不晓得这样的阔太太是俺们的本家呢。不过,只要这桩事能使她婚姻大吉,她不会说不去的。”
“苔丝的脾气可古怪啦。”
“不过她本性还是听话的孩子。这事交给俺来办吧。”
虽说这是夫妻之间的知心话,不过,坐在旁边的人还是足以明白它的意义,知道德贝菲尔夫妇现在进行的交谈事关重大,非同一般,知道他们那个漂亮的闺女苔丝前程美好,婚事大吉了。
“今儿个俺看见苔丝在教区里和其余的人参加游行会时,俺就自言自语:‘苔丝这妞儿还怪有趣味的。’”一个上了年纪的酒鬼低声评说道,“不过,琼·德贝菲尔可得留心才是,可不能让麦儿在地里发出青芽呀。”这是当地的一句俗语,含有特别的意味。[1]其余的人没有回答。
话题逐渐扩大,这时,楼下又传来别的脚步声。
“这是俺自己的几个朋友,是俺花钱请来看游行会的。”老板娘迅速地重新使用了一遍现成的话,以防不测,接着她认出新来者竟是苔丝。