我所描述的这个过程与另一种支配心理生活的基本现象有关，我相信最早的焦虑处境所造成的压力，是导致强迫性重复（repetition compulsion）的因素之一，稍后我将再回来讨论这个假设。
某些关于婴儿最早期阶段的结论，我延续了弗洛伊德的发现，不过在某些地方发生了一些分歧，其中之一和我现在讨论的主题相关。我指的是我的主张：客体关系的运作始于婴儿诞生之时。
多年来我一直持这个观点：在婴儿阶段，自体性欲与自恋和最早的客体关系（外在的与内化的）是同时并存的。我要再次简短说明我的假设：自体性欲与自恋包括了对内化好客体的爱以及关系，这个好客体在幻想中形成了被爱的身体与自我的一部分。在自体情欲的满足于自恋状态中，发生了朝向这个内化客体的退缩；同时，从出生时开始，和众多客体（主要是母亲的乳房）的关系就是存在的。这个假设与弗洛伊德对于自体情欲和自恋阶段的概念是相冲突的，他认为客体关系不存在于这些阶段。不过弗洛伊德与我的观点之间的差异，并没有如乍看之下那么不同，因为弗洛伊德对这个议题的说法并不一致，在不同的情况下，他明显地或隐约地表达了一些意见，他认为和客体（母亲的乳房）的关系先于自体情欲与自恋。只要引用一项参考数据就足以证明这一点，在两篇百科全书式文章的第一篇中，弗洛伊德（1922）说：