这一切当然都是虚幻的,但谁不承认自己有点儿贪恋呢?我倒想问问,有哪个头脑清醒的人,仅仅因为吃烤牛肉只能享受一时就讨厌吃烤牛肉?那是一种虚幻的货色,可是我但愿凡是读这本书的人,即使能活上五十万年,也一辈子都能吃上一份,滋补滋补。先生们,请坐下,放开胃口。尽管吃吧,肥肉、瘦肉、肉汤、辣根,喜欢就吃,别放过它们。琼斯,伙计,再喝杯酒,留着星期天吃的最好的腰排也吃一点儿。咱们把这虚幻的东西吃个够,能够吃到这样的东西,应该感恩才是。蓓基享受贵族的乐趣,咱们也跟着尽量受用受用,因为这乐趣,跟世上其他乐趣一样,也只是一时的。
她拜访斯泰恩侯爵的结果是,第二天彼得瓦拉丁亲王殿下在俱乐部碰上克劳利中校,趁机跟他重叙友情;在海德公园跑马场见了克劳利太太,摘下帽子朝她深深鞠躬。克劳利太太和丈夫立即受到邀请,到列凡特府参加殿下的小型宴会。当时列凡特府尊贵的主人暂时不在英国,亲王就住在里面。饭后她唱歌给少数几位贵族听。斯泰恩侯爵也在场,父亲般地照管着自己的女学生高升。
在列凡特府,蓓基遇到了欧洲最风流潇洒的绅士,最赫赫有名的宰相之一雅博梯也尔公爵,他当时是“至诚的基督徒国王”[12]派来的大使,后来当了那位君主的宰相。我公开说、我的笔写下这些显赫的名字时,心中充满骄傲之情,想到亲爱的蓓基在跟多么杰出的人物打交道。她成了法国大使馆的常客,大家认为,使馆请客,如果没有妩媚的“拉芙顿·克拉芙利”太太在场的话,那是美中不足的。