第二天是12月12日。从12日早上7点到21日晚上8点45分，还剩下9天零13个小时45分钟了。要是菲利亚·福格头一天搭上丘纳德轮船公司最好的船之一“中华号”的话，他就能在预定的时间内赶到利物浦，然后就到伦敦了！
福格先生吩咐“万事达”留下等他，并叮嘱爱乌达夫人随时准备好动身，然后，他便离开了旅馆。
福格先生来到哈得孙河畔，在停靠在岸边或停泊在河心的船只中仔细寻觅准备开行的船。有好几条船都挂上了准备开航的细长三角旗，只等早晨涨潮时出海，因为在这个巨大而完美的纽约港，每天都有上百条船开往世界各地，不过，大部分都是帆船，不合乎菲利亚·福格的需要。
这位绅士似乎要功亏一篑了。突然，他发现离他顶多一链（旧时计算单位，约合200米）远的地方，在炮台前边，泊着一艘带螺旋推进器的商船，船身灵巧，烟囱里冒着浓浓的黑烟，说明它正升火待发。