郭松龄事件之后，张作霖死里逃生，对冯玉祥恨之入骨，特别害怕国民军在北京的发展，想与吴佩孚联合，以共同进攻国民军。
经过在前线的张宗昌与勒云鹏的往返传话，张作霖与吴佩孚日渐接近。1925年12月，张、吴代表会晤于大连，“大体取得了谅解”。次年，又商定了联合的条件。就这样，过去两个敌对的军阀，今日为了反对冯玉祥的国民军，又联合起来了。
1926年1月21日，吴佩孚正式通电宣布“讨冯”，并命令冠英杰率军进入河南。与此同时，张作霖也借进攻郭松龄残部为名，向关内进犯。这时，吴佩孚的“讨贼联军”总司令不变，只是“贼”的含义已明显由“奉”变为“冯”了。在奉直的联合夹攻下，国民军第二军几乎全部崩溃，岳维峻逃入山西。
河南的岳维峻被赶走，湖北的萧耀南又患心脏病去世，此时的吴佩孚又是踌躇满志，野心勃勃了。他洋洋得意地对部下大变其“循环理”，意思是说，事情的发展总是周而复始的，他吴佩孚从今又会由失败走上中兴。可是，他哪里知道，他今日的再起就是明日的再败，而且是彻底的失败。